Los accidentes relacionados con la electricidad figuran entre las principales causas de lesiones en obras de construcción. La mayoría de estas muertes por electrocución pueden evitarse asegurándose de que las obras cumplen la normativa de la OSHA sobre seguridad eléctrica.
Un abogado especializado en accidentes de electrocución de Ellis Law tiene una gran experiencia en ayudar a los trabajadores lesionados en el trabajo a obtener la indemnización que merecen. El éxito de una demanda por electrocución en una obra de construcción puede ayudar a las víctimas a recuperar los daños y perjuicios legítimos por los gastos médicos asociados, los salarios perdidos y la pérdida de ingresos futuros, al tiempo que se responsabiliza a las partes negligentes de sus actos.
Electrocución en obras de construcción
La electrocución es la cuarta causa principal de muerte por accidente laboral en Estados Unidos. Las líneas eléctricas defectuosas, el mal funcionamiento de los equipos y los cables sin conexión a tierra matan a unos 350 trabajadores de la construcción cada año.
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Las obras de construcción están plagadas de riesgos de electrocución, ya que los trabajadores están expuestos habitualmente a fuentes y equipos eléctricos de alto voltaje. La falta de equipos de protección personal y de herramientas aisladas son sólo algunas de las causas de lesiones eléctricas que a menudo ponen en peligro la vida. La formación adecuada, las inspecciones periódicas y el mantenimiento rutinario de las obras son primordiales para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo y evitar lesiones en los trabajadores de la electricidad y la construcción.
Normativa OSHA sobre seguridad eléctrica en la construcción
OSHA Normas eléctricas (29 CFR 1926, Subparte K) establecen estrictas normas de seguridad para los sistemas eléctricos de las obras de construcción, con el fin de proteger a los trabajadores de electrocuciones, descargas, quemaduras e incendios. Estas normas exigen la correcta conexión a tierra de los circuitos eléctricos y las herramientas, la protección contra el contacto accidental con cables en tensión y el uso de procedimientos de bloqueo y etiquetado (LOTO) para evitar exposiciones peligrosas.
El cableado temporal debe cumplir los requisitos de seguridad, y deben instalarse interruptores de circuito por fallo a tierra para reducir el riesgo de descarga en entornos húmedos o de alto riesgo. Los empresarios son responsables de garantizar que las herramientas eléctricas y los alargadores estén en condiciones de funcionamiento seguras, que los trabajadores mantengan distancias seguras de las líneas eléctricas aéreas y subterráneas, y que sólo personal formado y cualificado manipule los sistemas eléctricos.
Además, los trabajadores deben llevar equipos de protección individual, como guantes aislantes y equipos resistentes al arco eléctrico, cuando estén expuestos a riesgos eléctricos. El incumplimiento de estas normas puede provocar lesiones graves, infracciones de la OSHA, multas y responsabilidad legal para los empresarios.
Tipos de lesiones eléctricas
La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo identifica cuatro categorías de lesiones eléctricas:
- Quemaduras eléctricas: la corriente quema los tejidos al atravesar el cuerpo.
- Caídas causadas por descargas eléctricas: la pérdida de control muscular por una descarga eléctrica o una explosión puede hacer que los trabajadores se caigan de las plataformas
- Descarga eléctrica: tan sólo 50 voltios pueden provocar espasmos musculares, hacer que deje de latir el corazón y detener temporalmente la respiración.
- Electrocución mortal: lesión eléctrica tan grave que provoca un fallo multiorgánico y la muerte.
Aunque las descargas eléctricas y las quemaduras térmicas pueden deberse a la exposición a una amplia gama de corrientes, el riesgo de lesiones graves aumenta exponencialmente con las tensiones más altas.
Muertes por electrocución en la construcción
- La electrocución constituye uno de los «cuatro fatales» del sector de la construcción, responsable de más de la mitad de las muertes de trabajadores de la construcción.
- Durante 2015, las fuentes eléctricas, el cableado bajo tensión y la maquinaria estuvieron entre las 10 infracciones de la OSHA más citadas.
- Dado que los trabajadores de la construcción suelen entrar en contacto directo con fuentes y equipos energizados, el peligro de electrocución sigue siendo una preocupación constante.
Causas comunes de accidentes eléctricos en obras de construcción
Los accidentes eléctricos son un grave peligro en las obras de construcción de California, y a menudo provocan lesiones graves, quemaduras o muertes. Muchos de estos incidentes son consecuencia de negligencias, infracciones de la OSHA o entornos de trabajo inseguros. Comprender las causas más comunes de los accidentes eléctricos puede ayudar a prevenir futuras lesiones y a exigir responsabilidades a las partes implicadas.
Las causas más comunes de los accidentes eléctricos son las siguientes:
- Contacto con líneas eléctricas aéreas o enterradas. Una de las principales causas de accidentes eléctricos es el contacto involuntario con líneas de alta tensión. Los trabajadores de la construcción, sobre todo los que manejan grúas, andamios o cavan zanjas, pueden tocar accidentalmente cables eléctricos aéreos o subterráneos, lo que puede provocar electrocución o quemaduras graves.
- Cableado defectuoso o mal instalado. Un cableado defectuoso, conductores expuestos, una conexión a tierra deficiente o circuitos sobrecargados pueden crear un lugar de trabajo peligroso. Cuando los sistemas eléctricos no se instalan de acuerdo con los códigos eléctricos de California y la normativa OSHA, el riesgo de cortocircuitos, incendios y descargas aumenta considerablemente.
- Incumplimiento del deber de desenergizar el equipo. Trabajar en cuadros o circuitos eléctricos bajo tensión sin la debida desenergización es una infracción grave de la OSHA y una causa frecuente de accidentes graves. Los empresarios deben hacer cumplir los procedimientos de bloqueo/etiquetado (LOTO) para garantizar que el equipo se apaga y se asegura correctamente antes de su mantenimiento o reparación.
- Falta de Equipos de Protección Individual (EPI). Los trabajadores de la construcción expuestos a riesgos eléctricos deben llevar guantes aislantes, ropa protectora y equipos resistentes al arco eléctrico. Muchas lesiones se producen cuando los empresarios no proporcionan EPI o no se forma a los trabajadores sobre la importancia del equipo de seguridad eléctrica. .
- Formación inadecuada e infracciones de seguridad. La falta de una formación de seguridad adecuada sobre los riesgos eléctricos contribuye en gran medida a las lesiones en el lugar de trabajo. Los trabajadores que no reciben formación sobre el manejo seguro de las herramientas eléctricas, las pruebas de tensión y los procedimientos de emergencia corren un mayor riesgo de sufrir descargas, quemaduras o accidentes mortales. Los empresarios deben seguir las normas de seguridad de la OSHA e impartir formación periódica para reducir los riesgos. .
Efectos a largo plazo de las quemaduras y descargas eléctricas
Por desgracia, algunos trabajadores de la construcción que sufren quemaduras o descargas eléctricas nunca volverán a disfrutar de la misma calidad de vida que tenían antes. A los trabajadores puede resultarles sumamente difícil obtener ingresos y mantener a sus familias. Daños nerviosos, pérdida de visión y audición, problemas cardiovasculares y lesiones cerebrales son algunas de las ramificaciones a largo plazo de una lesión eléctrica grave.
Varios factores determinarán la gravedad final de una lesión eléctrica, entre ellos:
- Tensión de la corriente
- Duración de la exposición del trabajador a la corriente
- Presencia de humedad conductora en el ambiente o en el cuerpo
- Ciclo cardiaco actual del trabajador cuando se produjo la descarga
Un abogado de accidentes de construcción de Ellis Law Corporation puede ayudar
La electrocución en una obra de construcción suele dar lugar a una reclamación de indemnización por accidente laboral para cubrir los gastos inmediatos de hospitalización y baja laboral. Este tipo de accidente también puede conllevar una investigación más profunda sobre cuestiones de responsabilidad de las instalaciones que pueden justificar acciones legales.
Cuando los empresarios no reducen el riesgo de electrocución mediante la formación, el mantenimiento, la instalación y las inspecciones adecuadas, los trabajadores que sufren lesiones en el trabajo pueden tener derecho a una indemnización importante.
Tras recibir tratamiento médico, el siguiente paso es hablar con un abogado especializado en accidentes de la construcción de Los Ángeles de Ellis Law. Nuestro equipo de veteranos profesionales del Derecho investigará los hechos de tu caso y perseguirá agresivamente la máxima indemnización para compensar las repercusiones físicas, emocionales y económicas sufridas. Para hablar de tu caso sin coste ni compromiso, llama a nuestro despacho de El Segundo al 310-641-3335.
Electrocutado en el trabajo: recursos
- Biblioteca Electrónica de Seguridad y Salud en el Trabajo en la Construcción, ¿Por qué se electrocutan tantos trabajadores de la construcción? http://www.elcosh.org/document/1599/d000539/Why+Are+So+Many+Construction+Workers+Being+Electrocuted%3F.html?show_text=1
- Noticias de Seguridad e Higiene Industrial, Cinco causas comunes de muertes por electricidad http://www.ishn.com/articles/97060-five-common-causes-of-electrical-fatalities
- OSHA, Enfoque Cuatro en la Construcción: Peligros de electrocución https://www.osha.gov/dte/outreach/construction/focus_four/electrocution/electr_ig.pdf
- Centro de Investigación y Formación de la Construcción, Fallecimientos por contacto con la electricidad en la construcción http://www.cpwr.com/sites/default/files/publications/CB%20page%2045.pdf
- Institutos Nacionales de Salud, Muertes por electricidad entre los trabajadores de la construcción de EE.UU. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8794957
